2017就要走过了，这一年AR、VR一直是创新者不停讨论的话题。纽约网页设计，纽约网站设计也希望和大家一起讨论一下这一项未来 50 年的革命性技术。
虽然短时间它不会出现，但是我们都心知肚明：轻便的、随时开启的穿戴设备就是下一个重要「节点」，它可以通过屏幕向使用者智能地传达信息。Oculus 首席科学家 Michael Abrash 在四月份的 Facebook F8 开发者大会上说：「我们清楚自己真正想要的是 AR 眼镜。等成熟后，它将成为未来 50 年的革命性技术。」同时他预测不久的将来，人们将不再随身携带智能手机，转而穿戴时尚的眼镜。「这些眼镜将提供 AR、VR 和其他一切，我们将整天戴着它们，并在生活的各个方面使用它们。」
对于那些仍然将混合现实（mixed-reality）可穿戴设备视为「空头支票」人来说，Abrash 的预测令人惊讶。因为此前 Google Glass 历经波折，Snapchat Spectacles 销量惨淡，而 Magic Leap 和 Oculus 虚拟现实耳机的表现也令人失望。不过需要认清的一点是，这些产品都还处于起步阶段，因为大公司们都在增强现实上继续投入着精力。2018 年，你会在手机屏幕上惊喜地看到积木，而这些只是新技术平台最后为可穿戴设备揭幕的一些尝试。
实际上，增强现实曼哈顿计划已经类似于流媒体视频娱乐和搜索引擎，这些当今每个科技巨头都必须拥有的东西。而就未来而言，五大巨头公司相信增强现实技术可能是最重要的。
人们越来越认识到人造现实（artificial reality）这项使感官与数字对象和场景相互作用的技术，将成为第四个计算平台，它就像我们坐着的家具一样切实存在着。以前的三个超级平台都是每隔 15 年左右出现，并且都成为了划时代的大事件，因为它们将得利的科技公司重新洗牌，而且威胁着行业领导者的主导地位。下一波发展浪潮到来时，想要成为锁定胜利的赢家就必须在技术上掌握主动权。
八十年代初，个人计算机摧毁了微型计算机公司，苹果和微软迅速崛起。九十年代中期, 互联网爆炸式发展，行业发生剧变，巨头公司如谷歌和亚马逊发展势头迅猛。2007 年 iPhone 开启了智能手机的新纪元。这些公司都奋力向前奔跑，而那些迟迟跟不上发展潮流的公司（是的，我指的就是微软公司）就会因此遭受损失。
短期内，我们被由五个「巨兽」（微软已经恢复了实力）堆成的高墙堵住了。这些公司如此强大，一个新的技术平台被它们率先发现后就会变成新的势力，而增强现实就是这个新的平台。（有些人甚至把它称为最终的计算平台，但谁知道 15 年之后又会出现什么新的东西呢？）
当然，并不是所有研发后现实（post-reality）眼镜的公司都有相同的愿景，它们对新技术的发展有不同的看法。但是，所有公司都明白持续的、可穿戴的人造现实是下一个「节点」。迫于竞争的压力，一些公司已经开始推出临时产品。
首先我们回顾一下 Google 过去所经历的事情。或许 Google 历史上最令人遗憾的失误之一就是弄砸了 Glass，它由一个让极客激情高昂的项目最终沦落为一个被人嘲笑的对象。Google 没有让这件事了结，而是继续坚持对 Glass 的开发。正如我去年夏天所报道的，Glass 正致力于制造业和医疗保健方面，这让 Google 的母公司 Alphabet 在眼镜的应用实践方面具有明显的优势。
而微软情况有所不同。它已经发布了自己的产品——沉浸式的耳机 HoloLens。另外一些致力于增强现实的新公司，如 Magic Leap（获得 Google 3.5 亿美元投资）正在推动当前技术向前发展。亚马逊和苹果也不甘示弱。苹果不断申请与增强现实相关的专利技术，而亚马逊本月初推出了一项新的 AWS 服务，帮助开发人员在增强和虚拟现实中创建应用程序。现在可预见的是，它可以让非 VR 专家创建在各种设备上运行的「场景」，包括 Oculus、Gear 和 Google 的 Daydream。由此可见，亚马逊正在把商业上的主导地位延伸到人造世界。
我们都在等待终极版本的增强现实眼镜出现，2018 年的增强现实技术可以将信息（从哈利波特中的人物到宜家家具）分层到手机相机提供的实时图像上。苹果、微软、谷歌和 Facebook 都为开发者提供了深度工具，为这种方法创建相关的 App。
不管采取了何种努力，所有公司只有一个目的：打造一款可随时开启的增强现实眼镜，将现实世界和数字世界之间的界限变得模糊。它对社会的影响将令人难以置信，在某些方面它或许令人感到不安，甚至危险，但是我们也许有 5 到 15 年的时间来讨论这些影响。与此同时，在世界各地的秘密实验室里，科技巨头和工程师们正在努力研发新的计算技术。而由它带来的产品，不管你喜不喜欢，都将会出现在人们的脸上，因为这就是科技领域的下一个战场。
